≪特許公報検索 ～概要～≫
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さて、今回は、 前回のＩＰＤＬの概要に引き続き、 特許公報の検索の概要に関してお話したいと思います。
特許出願をすると、 登録になるまでに、一つの出願に対していくつかの番号が付与されます。出願したときに付与される出願番号、 出願してから1年6ヶ月後に公開される公開公報の番号、登録後に付与される特許番号 （登録後に発行される特許公報もありますが、それはこの特許番号で検索できます）、 審判請求を行ったときに付与される審判番号などがあります。
公報の番号が分かっている場合はそのまま番号を入力すれば検索できますが、 出願番号しか分からない場合、まず公報の番号を検索する必要があります。また、情報の用途や使用方法によっては、 ある特定のキーワードでどんな出願がされているかを検索したいこともあると思います。今回は、ＩＰＤＬの「特許・実用新案検索」 を利用して検索できる、いくつかの方法をご紹介したいと思います。
まず、 公報の番号が分かっている場合には、「特許・実用新案公報DB」を利用します。この「特許・実用新案公報DB」にて公報を検索すると、 公報に記載された内容をテキストデータで確認することができ、公開された公報そのものをPDFで確認することも、 印刷することもできます。また、審査の状況が分かる経過情報もリンクされており、必要な情報を一度の検索で得ることができます。
次に、 出願番号や登録番号だけが分かっていて、公報の番号を調べたいときには、「特許・実用新案文献検索番号索引照会」を利用します。この 「特許・実用新案文献検索番号索引照会」では、分かっている番号を入力すると、その出願に関する全ての番号の一覧が表示されます。 そして、「特許・実用新案公報DB」と同様に、公報に記載された内容のテキストデータを確認することができ、 また公報のＰＤＦも確認することができます。ただし、ここでは、経過情報を確認することはできません。印刷も可能ですが、 「特許・実用新案公報DB」で可能な、公報全頁を一度に印刷する機能はなく、一頁毎にＰＤＦ表示し、 印刷していかなければなりません。もし、公報を印刷したものが必要で、出願番号しか分からなければ、「特許・ 実用新案文献検索番号索引照会」で公報の番号を調べ、「特許・実用新案公報DB」で印刷をすると、 効率よく公報を入手できるでしょう。
ある特定の番号の特許出願ではなく、 ある言葉をキーワードとしてどのような出願がなされているかを調べたいときや、 ある特定の企業がどのような出願を行っているのかを調べたいときには、「公報テキスト検索」という機能を利用して、 検索することができます。例えば、発明の名称に「花」という言葉が含まれていて、「○○株式会社」の出願、というように、 複数のキーワードで検索することも可能です。
いずれの検索を行うときも、 入力方法に注意しなければなりません。例えば、番号を入力する際に、２０００年以降の番号のものは、そのまま数字を入力できますが、 それ以前のものは、「Ｈ１０－○○○○○○」のように、アルファベットで、昭和の場合は「Ｓ」を、平成の場合は「Ｈ」 を入力しなければなりません。入力方法が分からずに困ったときは、それぞれの機能の「ヘルプ」を参照すると、 細かく説明が記載されていますので、初めての人でも、簡単に検索することができます。なお、 これまで出願された全ての公報が検索できるわけではありませんので、調べたい文献が見つからない場合は、検索可能かどうかを 「文献蓄積情報」や「照会可能範囲」で調べてみてください。
今回は、 どのような検索方法があるか述べましたが、次回以降、その検索方法をさらに詳しくご紹介していきたいと思います。